Wars both internal and external exert a large impact on the development of societies. The Byzantine Empire has always been in constant exchange and conflict with its neighbours and rivals due to its geographic position. Out of this arose a wide range of violent interactions with the Latin, Slavic and Islamic worlds, in addition to, as a consequence, manifold interrelationships between the respective martial cultures, which we define as the norms, interpretations, attributions of meaning and reflections related to war as well as its forms and practises. The aim of this Research Training Group is to analyse Euro-Mediterranean cultures of war and the importance of Byzantium for them in a transcultural perspective for the first time. The RTG is funded by the German Research Foundation (DFG) in two funding periods (01.10.2018 - 31.03.2023 and 01.04.2023 - 30.09.2027).

Top-Level-Research Area 40.000 Years of Human Challenges

Humankind has been continuously confronted with challenges to the well-being of individuals and to the stability and functioning of social structures. In recent decades, overpopulation, climate change, the Covid-19 pandemic, and unexpected wars have threatened the subsistence, the health, and the lives of millions of people around the globe. Challenges can be starting points of development and change, stagnation and progress, as well as success and failure. At least since the appearance of modern humans in Western Eurasia about 40,000 years ago, both individuals and communities have developed practices to cope with various forms of challenges. For a deeper understanding of present and future challenges and possible solutions, the diachronic and cross-cultural study of short- and long-term developments offers insightful data. Only such a long-term perspective makes it possible to identify patterns of action, continuity and change, as well as key factors in the perception, conceptualization and coping of challenges. For this reason, the interdisciplinary profile area focuses on three central research questions:

How do people perceive challenges?
How do you describe and conceptualize these challenges?
What strategies and practices are developed to cope with challenges?

Within the profile area, perception, conceptualisation, and coping are examined as essential, distinct, yet interconnected processes through which individuals and collectives engage with challenges. Using a praxeological approach, these processes are investigated in order to form coherent units of analysis in which historical, archaeological, and text-analytical methods and approaches can be productively combined and explored.

Leibniz ScienceCampus – Byzantium between Orient and Occident – Mainz/Frankfurt

Ziel des WissenschaftsCampus Mainz/Frankfurt ist es, eine breite Plattform für interdisziplinäre Byzanzforschung institutionell zu etablieren. Beteiligt sind neben der Byzantinistik und der Christlichen Archäologie und Byzantinischen Kunstgeschichte sämtliche Fächer, die zur Erforschung des Byzantinischen Reichs und seiner Kultur beitragen. Der WissenschaftsCampus Mainz/Frankfurt fördert die Integration der zersplitterten Wissenschaftsdisziplinen, die sich mit Byzanz befassen. Er ermöglicht themenorientierte, multidisziplinäre, historisch-kulturwissenschaftliche Forschung unter einem Dach und bewirkt durch einen gemeinsamen Auftritt der Byzanzforschung eine bessere Sichtbarkeit dieses Fachgebiets.

Kraftprobe Herrschaft. Power under Pressure. Monarchies between Success and Failure

Representatives of archaeology, philology, theology and history at the Johannes Gutenberg University Mainz have come together to consider the successes and failures of Old World rulers in past and present perspectives.

The names of chieftains, princes, kings and emperors of bygone times are frequently used by modern historians to designate entire epochs of human history. In retrospect, these individuals appear to be omnipresent in the centre of social action. However, depending on the source, it becomes clear that the indicators of success are to be found both in the personality of the ruler and in the work of the specialists at his disposal (for example, scribes, scholars, craftsmen and the so-called elite). Although the scholarship on the subject of kings/kingship is almost incalculable in each of the disciplines represented in the Kraftprobe Herrschaftworking group, it remains a requirement to systematically establish what has been explored and published so far in relation to the primary sources, the contemporary historical settings and the personalities of current researchers.

Der Problematik, dass eine kritische Haltung gegenüber dem jeweils herrschenden Monarchen den zeitgenössischen Quellen kaum zu entnehmen ist, wird durch die interdisziplinäre Zusammenarbeit erheblich entgegengewirkt. In Primärquellen treten nur selten Hinweise auf ein Versagen des Herrschers hervor. Gewöhnlich regiert ein starker und stets erfolgreicher König. Dennoch bieten bereits die antike und mittelalterliche Geschichtsschreibung (Chroniken, Annalen, hagiographische Texte etc.) Anhaltspunkte für einen berechtigten Zweifel an der einer Königsideologie unterliegenden schriftlichen und ikonographischen Darstellung der Potentaten, die in der Zusammenschau unterschiedlicher Wissenschaften erst konturiert erkennbar wird. Punktuelle Teleskopierungen auf Herrscher in der Zeit von 3000 v. Chr. bis in das 15. nachchristliche Jahrhundert, deren Machteinflüsse zwischen Persischem Golf und Kantabrischer See angesiedelt waren, dienen den induktiv angelegten Untersuchungen als Basis interdisziplinärer, häufig von Komplementierung bereicherter Vergleiche.d bewirkt durch einen gemeinsamen Auftritt der Byzanzforschung eine bessere Sichtbarkeit dieses Fachgebiets.

Aktuelle Fragen der Kirchen- und Theologiegeschichte
Instructor: Univ.-Prof. Dr. Heike Grieser
Epochen in der Kirchengeschichte
Instructor: Dr. Dominic Bärsch
Kirchliche Ämter in der frühen Kirche
Instructor: Univ.-Prof. Dr. Heike Grieser
Oberseminar des GRK 2304 "Byzanz und die euromediterranen Kriegskulturen"
Instructor: Univ.-Prof. Dr. Heike Grieser; Univ.-Prof. Dr. Johannes Pahlitzsch
Repetitorium Alte Kirchengeschichte zur Prüfungsvorbereitung
Instructor: Dr. Dominic Bärsch
Ü: Zeiten des Übergangs: Kirche und Christentum vom 4. bis zum 6. Jahrhundert
Instructor: Univ.-Prof. Dr. Heike Grieser
V: Zeiten des Übergangs: Kirche und Christentum vom 4. bis zum 6. Jahrhundert
Instructor: Univ.-Prof. Dr. Heike Grieser
Zeugnisse der Freundschaft: Die Briefe des Johannes Chrysostomus an Olympias von Konstantinopel
Instructor: Univ.-Prof. Dr. Heike Grieser

SoSe 2026

Die Lehrveranstaltungen vergangener Semester finden Sie hier.

The "Journal of Church History" (ZKG) offers, as an interdisciplinary scientific journal, summaries of major thematic complexes, as well as individual studies, text publications, and literary reports on important church-historical publications, regardless of denomination.

On special occasions (anniversaries, current debates, etc.), thematic issues on central areas of church history are published.

The editors, internationally recognized experts in their field, vouch for the quality and balance of the contributions covering each church-historical epoch from the early church to the present day.

For the online edition, please refer to Kohlhammer publishing house.

Co-editor and responsible for the review section:

Professor Dr. Heike Grieser

Employee

Dr. Isabelle Vowinkel

Um die Erträge der gemeinsamen Forschungen in die Diskussionen der beteiligten Disziplinen einzubringen und zugleich dem interdisziplinären Austausch ein Forum zu eröffnen, haben die Mitglieder der Arbeitsgruppe eine Publikationsreihe gegründet, die bei Mainz University Press verlegt wird. In der Reihe sollen unterschiedliche Sujets geboten werden, die sich um Figurationen des Herrschers zwischen Erfolg und Versagen gruppieren. Dem pulsierenden Feld der vergleichenden Herrscher- und Monarchieforschung wird damit eine in der aktuellen Forschungslandschaft nicht vertretene disziplinäre Zusammensetzung und thematische Fokussierung geboten.

Im Zentrum stehen die Identifikation und Beschreibung kulturspezifischer und kulturübergreifender Zuschreibungen, welche einen Herrscher entweder als „Versager“ oder als „erfolgreichen Herrscher“ figurieren. Diskutiert werden Fragen nach konkreten Konstellationen, in denen diese Attributionen auftauchen; weiterhin werden diejenigen Faktoren bestimmt, die zur Entstehung dieser Zuschreibungen beitrugen, sich eventuell wandelten oder auch umgewertet wurden. Hierbei ist nicht nur der historische Entstehungskontext, sondern auch die spätere Rezeption der Figurationen bis hin zur rezenten Forschungsgeschichte in den Blick genommen und kritisch zu hinterfragen.

Bände:

Die Reihe soll die Beiträge der in Mainz veranstalteten interdisziplinären Tagungen publizieren und darüber hinaus monographischen Arbeiten zum Leitthema offenstehen. Folgende Tagungsbände sind geplant und konzipiert:

KpH Bd. 1: Der Herrscher als Versager?! (2019)

Was macht einen Herrscher zum »Versager«? Diese Fragestellung ist in doppelter Hinsicht rückgebunden an Wahrnehmungen, Vorurteile und Urteilskategorien, die den Blick auf einzelne Herrscher als Versager vorprägen und in diesem Band kritisch reflektiert werden. Thematisiert werden nicht nur Überlieferungen, die einzelne Herrscher als Versager präsentieren, sondern auch wirkmächtige Forschungstraditionen, die oft allzu klar zwischen Herrschaftserfolg und Herrschaftsversagen unterscheiden und immer wieder der kritischen Reflexion, häufig auch der Revision bedürfen. Der Band beinhaltet die Beiträge der im Jahr 2017 in Mainz abgehaltenen Tagung.

» Hier gelangen Sie zum Inhaltsverzeichnis.

» Hier gelangen Sie zu den Rezensionen.

KpH Bd. 2: Dominant, verführend, ewig schuld - Frauen im Umfeld des Herrschers (2022)

In diesem Band werden unterschiedliche Aspekte auf die Rolle von Frauen aufgegriffen, die bei der Figuration des Herrschers von Bedeutung gewesen sind: Frauen in unmittelbarer Nähe des Herrschers, die quasi als Ko-Regentinnen bzw. Herrscherinnen an der Seite des Herrschers erscheinen, Frauen im näheren Umfeld eines (männlichen) Herrschers, und schließlich wird aus dem Blickwinkel unterschiedlicher Fachdisziplinen die Wissenschaftsgeschichte zum Thema "Frauen im Kontext von Herrschaft" evaluiert. Der Band wird die Beiträge der 2019 durchgeführten Tagung beinhalten.

Dipl.-Theol. Katharina Reihl

Hagiographie und Heiligenkult. Entstehung, Rezeption und Transfer zwischen Ost und West

WiSe 2025/26

Dr. Eduard Visintini M.A.

Slavery and the Systems of Unfreedom in the Church of Merovingian Francia (ca. 500 – 751)

Summer semester 2024

Dr. Lic. theol. Manuel Krumbiegel M.Ed.

Die Bedeutung und Funktionen von Kampf- und Kriegsmetaphorik in den Schriften des Evagrius Ponticus

Dr. des. Dipl.-Theol. Katharina Pultar M.A.

Christsein im Angesicht der Krise. Deutungsmuster des 'Untergangs' des Imperium Romanum bei Sulpicius Severus und Salvian von Marseille

Dr. Sonja Ulrich M.Ed.

Die 'Kriegshistoriographie' des Orosius. 'Krieg' als Argumentationsmotiv in einem spätantiken christlichen Geschichtswerk.

Publication:

Sonja Ulrich, Die ›Kriegshistoriographie‹ des Orosius : ›Krieg‹ als Argumentationsmotiv in einem spätantiken christlichen Geschichtswerk (Byzanz und die euromediterranen Kriegskulturen 5), Göttingen 2025.

Summer semester 2022

Prof. Dr. phil. Dr. theol. Johanna Brankaer

Die menschliche Weisheit in der Sicht früher christlicher Autoren. Die Anfänge der Rezeption von 1 Kor 1-4

Publication:

Johanna Brankaer, Paulinische Weisheitskritik im 2. Jahrhundert. Die Rezeption von 1 Kor 1-4 durch christliche Intellektuelle (WUNT II 631), Tübingen 2025.

Summer semester 2014

Dr. theol. Gabriele Spira

Die Auslegung von Genesis 3 in der frühchristlichen lateinischen Literatur. Eine stoff- und motivgeschichtliche Analyse

Publication:

Gabriele Spira, Paradies und Sündenfall. Stoffe und Motive der Genesis 3-Rezeption von Tertullian bis Ambrosius (Patrologia 34), Frankfurt a.M. 2015.

Prof. Dr. phil. Dr. theol. Andreas Weckwerth

Casta placent superis – Konzeptionen kultischer Reinheit in der Spätantike

Publication:

Andreas Weckwerth, Casta placent superis. Konzeptionen kultischer Reinheit in der Spätantike (Jahrbuch für Antike und Christentum - Ergänzungsband 42), Münster 2022.

Auswahlliteratur zur Prüfungsvorbereitung

Merkblatt zur Abfassung eines Referats und einer Seminararbeit

Auswahlbibliographie

Allgemeine Beratung: Studierendenservice und zentrale Studienberatung
Schreibberatung: Campusweite Schreibwerkstatt
Finanzberatung: Bafög-Service
Beratung durch Studierende: AStA und Fachschaften
Beratung zum Berufseinstieg: Career Service
Psychologische Beratung: Psychotherapeutische Beratungsstelle
Beratung zur Barrierefreiheit: Servicestelle für Barrierefreies Studieren
Beratung für Eltern: Familienservice-Büro und Autonomes Referat für Eltern
Beratung zur Auslandsaufenthalten: Erasmus-Büros und International Office

Early Church History and Patristics deal with the beginnings of Christianity until around the 7th century. In a dynamic and complex process, the early Christian community developed its own religious identity and established various structures and institutions, many of which still exist today.

As Early Church Historians, we examine the spread of early Christianity within a world largely influenced by Jewish, Greco-Roman, and Oriental religion and philosophy. On the basis of these traditions, early Christian thinkers created new forms of theology and religious practice. They referred back to Jewish holy scriptures, which they incorporated into their own Christian canon. Moreover, they adapted methods and ways of thinking based on Greco-Roman philosophy in order to give their own teachings higher plausibility. Finally, Christian theologians developed criteria to distinguish between “true” teachings and “heresies” that resulted from ongoing discussions in the Christian context itself.

The political and social context of the late antique Mediterranean led to reflections on Christian ways of living and matters of everyday life. Since Christian integration into Roman society was their main aim, very few theologians demanded fundamental change (for example the abolition of slavery). At the same time, the special Christian concepts of God and man led to new kinds of charity. However, Roman politics also had a direct impact on Christian theology: when the emperors followed up on local pogroms initiated by non-Christians and started persecuting the Christian faith in the 3rd century, the adherents of the new religion developed a theology of martyrdom. After Emperor Constantine I. and his acceptance of Christianity, the concept of martyrdom evolved to include ascetic ways of life, too. At the same time, Christians deeply valued marriage and family.

Various sources document these complex processes. Additionally to written sources in various languages, many material remains as well as liturgical practice and forms of popular belief await examination. The evaluation of these sources requires close cooperation with other disciplines such as Philology, Classics, Christian Archeology and Art History.

Bei der Errichtung der Fakultät für Katholische Theologie im Rahmen der Wiedergründung der Universität Mainz wurden 1946 zwei Lehrstühle im Bereich der Historischen Theologie geschaffen, einer für Kirchengeschichte und Patrologie, einer für christliche Archäologie und Kunstgeschichte. Auf den zuerst genannten wurde Ludwig Lenhart berufen, zuvor Professor am Bischöflichen Priesterseminar Mainz; der andere Lehrstuhl blieb zunächst unbesetzt. Nachdem 1954 August Schuchert einen Lehrauftrag für dieses Gebiet wahrgenommen und ab 1955 Anton Philipp Brück als a.o. Professor tätig geworden war, wurde mit dessen Ernennung zum o. Professor am 15. Dezember 1964 der zweite Lehrstuhl der historisch-theologischen Fächergruppe regulär konstituiert. Nach der Emeritierung von Ludwig Lenhart wurde im Wintersemester 1968/69 die Abgrenzung der Lehrgebiete neu definiert, und zwar in Anlehnung an den Usus der meisten katholisch-theologischen Fakultäten im deutschen Sprachraum: Alte Kirchengeschichte und Patrologie einerseits, Mittlere und Neuere Kirchengeschichte und Religiöse Volkskunde andererseits. Dieser Fächerbestand wurde mit Schreiben des Ministers für Wissenschaft, Weiterbildung, Forschung und Kultur vom 9. Mai 2006 an den Bischof von Mainz nochmals bestätigt.

Die Abteilung Kirchengeschichte des Altertums, Patrologie und Christliche Archäologie übernahm Karl Suso Frank OFM (1968-1974). Seinen Interessensschwerpunkt bildete vor allem die Geschichte des Mönchtums.

He was succeeded in the winter semester of 1976/77 by Theofried Baumeister OFM, who held the professorship until his retirement in the summer semester of 2009. His research focused on the history of piety in the early Church (martyrdom, hagiography and the veneration of saints), the Ecclesiastical History of the Nile Valley (Egypt and Nubia), Coptology, Gnostic studies and the History of the Religion of Antiquity.

Theofried Baumeister OFM (1976-2009); Foto: Katharina Pultar

Heike Grieser took over the professorship in the 2010/11 winter semester. Her research units [in the field of social and legal history (Christianity/Theology and Slavery; Early Christian Caritas), cultural history (Christianity in the context of (pagan) religions; Christian popular belief), hagiography and historical women's studies].

The Department of Medieval and Early Modern Church History - Religious Ethnology was taken over by Anton Philipp Brück (1955-1976). He was followed by Isnard W. Frank OP (1977-1996) and Johannes Meier (1997-2013). Claus Arnold was appointed to the professorship in the summer semester of 2014.

More detailed information on the history and profile of the Department of Medieval and Early Modern Church History - Religious Folklore can be found at: https: //www.historia.kath.theologie.uni-mainz.de/

Johannes Gutenberg-Universität Mainz
FB 01 Katholische Theologie und Evangelische Theologie
Katholisch-Theologische Fakultät
Seminar für Kirchengeschichte, Abteilung Altertum und Patrologie
Wallstraße 7a, 55122 Mainz

Johannes Gutenberg-Universität Mainz
FB 01 Katholische Theologie und Evangelische Theologie
Katholisch-Theologische Fakultät
Seminar für Kirchengeschichte, Abteilung Altertum und Patrologie
Saarstraße 21, 55099 Mainz

Anja Tsioullis

E-Mail: anja.tsioullis@uni-mainz.de
Telefon: 06131-39 26199
Raum: 02 216 (2. Obergeschoss)

E-Mail: alte-kirchengeschichte@uni-mainz.de
Telefon: 06131-39 32570

Zeugnisse der Freundschaft: Die Briefe des Johannes Chrysostomus an Olympias von Konstantinopel